潮白河拦坝是该项工程中的最大难工，密云县万名民工奋战月余未能截流，刘志礼主动请缨承担搭坝截流工程，并一举成功。刘志礼因此受到中央、北京市领导的赞扬，还受到正在视察水库工程的周恩来总理的亲切接见。
刘志礼任副县长后，将蓟运河沿岸对堵口、排险、堵漏、挂绺有丰富经验的20余名水手集中起来，组成宝坻县防汛抢险专业队。不仅为宝坻，也为蓟县、文安、香河、宁河等县完成过多项抢险堵口任务。1959年，蓟县州河下仓段决口，长时间堵闭未果，经宝坻抢险队协助，一举成功。1963年，大清河决口，文安县长时不能堵闭，刘志礼应邀率队协助，决口顺利合龙。多次成功救险使刘志礼在原天津专区各县很有名气，是广受尊敬的水利土专家。